Cercocebus

El género Cercocebus, comúnmente conocido como los «mangabeys de párpados blancos», es un grupo fascinante de primates que habita las selvas de África occidental y central. Estos primates forman parte de la familia Cercopithecidae y son conocidos por su distintivo color de piel alrededor de los ojos, que da la impresión de que llevan maquillaje. Si quieres aprender más de estos primates tan interesantes te recomiendo adentrarte en este articulo.

Características Comunes

Todas las especies comparten características como un cuerpo robusto, extremidades fuertes y la notable coloración alrededor de los ojos. Los mangabeys de párpados blancos se destacan por su comportamiento social complejo y su capacidad para adaptarse a diferentes entornos.

Distribución Geográfica y Hábitat

Las especies de Cercocebus están distribuidas principalmente en África occidental y central, ocupando una variedad de hábitats que incluyen selvas tropicales, bosques pantanosos, y sabanas arboladas. Por ejemplo, Cercocebus atys es conocido por su capacidad para habitar en áreas pantanosas, lo que le permite explotar recursos alimenticios que otros primates no pueden acceder fácilmente.

Cada especie tiene un rango geográfico distinto. Cercocebus agilis se encuentra principalmente en la cuenca del Congo, mientras que Cercocebus torquatus se distribuye a lo largo de las selvas costeras de África occidental. Las variaciones en el hábitat influyen en la dieta y el comportamiento de cada especie, lo que las hace adaptarse a su entorno de maneras únicas.

Comportamiento y Dieta de los Cercocebus

Los mangabeys de párpados blancos son primates altamente sociales que viven en grupos que pueden variar en tamaño, dependiendo de la disponibilidad de recursos y el tipo de hábitat. Estos grupos están organizados jerárquicamente, y la cooperación dentro del grupo es esencial para la supervivencia, especialmente en la búsqueda de alimentos.

La dieta de Cercocebus es principalmente frugívora, aunque también incluye semillas, hojas, e incluso pequeños invertebrados. Los mangabeys son conocidos por su habilidad para abrir frutos duros que otros primates no pueden consumir, gracias a sus poderosas mandíbulas. Esto les permite explotar un nicho ecológico único en sus hábitats.

Además, los mangabeys tienen un comportamiento diurno, siendo más activos durante el día, cuando se desplazan en busca de alimento y interactúan con otros miembros de su grupo. Son también excelentes trepadores, aunque suelen pasar mucho tiempo en el suelo, particularmente en la búsqueda de alimentos.

Estado de Conservación y Amenazas

El estado de conservación de las especies de Cercocebus varía, pero muchas enfrentan amenazas significativas, como la pérdida de hábitat debido a la deforestación, la caza ilegal y la fragmentación de su entorno natural. Especies como Cercocebus sanjei y Cercocebus torquatus están clasificadas como en peligro debido a la presión humana y la reducción de sus hábitats.

La deforestación, impulsada por la expansión agrícola y la tala ilegal, es una de las mayores amenazas para estos primates. Además, la caza para la obtención de carne de animales silvestres sigue siendo un problema grave en varias regiones donde habitan los Cercocebus.